No Brasil, a indústria ainda é sinônimo de progresso e isso se transforma, inevitavelmente, em um convite à reflexão - especialmente para quem deseja empreender em um setor que representa 24,7% do PIB nacional e emprega 11,5 milhões de trabalhadores formais, de acordo com a Confederação Nacional da Indústria (CNI).

De acordo com dados da Pesquisa Industrial Mensal, divulgada recentemente pelo IBGE, a passagem de março para abril, a produção industrial do país variou 0,1%, quarto mês consecutivo de resultados positivos. No índice acumulado para o primeiro quadrimestre de 2025, o setor avança 1,4%.

Mas quando falamos em indústria, muitas vezes nos esquecemos de um dos seus braços mais tradicionais e, ao mesmo tempo, inovadores: o setor alimentício - e, dentro dele, a panificação. Só em 2024, a indústria de alimentos e bebidas no Brasil faturou R$ R$ 1,277 trilhão, segundo a Associação Brasileira da Indústria de Alimentos (ABIA).

Desse total, a panificação e confeitaria respondem por uma fatia significativa: mais de R$ 153,3 bilhões em 2024, com crescimento de 10,9%, o melhor resultado da década, de acordo com a Associação Brasileira da Indústria da Panificação e Confeitaria (ABIP). Esse desempenho não ocorre por acaso: o setor de panificação é resiliente, essencial e, acima de tudo, adaptável.

Com a digitalização, a ascensão do consumo consciente e a busca por experiências personalizadas, o tradicional pãozinho nosso de cada dia passou a representar muito mais do que alimento: ele simboliza inovação, afeto, eficiência e identidade cultural.

Na Fornalha Mineira, empresa familiar especializada na produção de pão de queijo, essa transformação é vivida na prática desde 2014. Começamos pequenos, com poucos colaboradores e um sonho grande; hoje, além da expansão da nossa capacidade produtiva, nos deparamos diariamente com o desafio - e a oportunidade - de repensar processos, produtos e relações com base nas novas exigências do consumidor e do planeta.

Por onde começar? Cinco frentes essenciais para quem quer empreender no setor industrial alimentício

Para quem deseja empreender com sucesso nesse cenário, algumas direções são praticamente obrigatórias. Abaixo, compartilho cinco pilares que considero fundamentais:

1. Inovação tecnológica e automação: muita gente trava quando escuta "automação" ou "inovação tecnológica", mas não precisa ser um bicho de sete cabeças. O mais importante é entender o que realmente faz sentido para o seu processo. Às vezes, uma pequena automação em uma etapa crítica já melhora muito a produtividade. Claro, exige investimento e adaptação da equipe, mas, quando a mudança é bem-planejada, o retorno vem.

2. Sustentabilidade e economia circular: falar em práticas sustentáveis virou tendência, mas o desafio está em transformar isso numa rotina viável dentro da fábrica. Nem sempre dá para fazer tudo de uma vez. O ideal é traçar um plano: onde dá pra reduzir desperdício? Dá pra usar embalagens mais conscientes? O importante é começar com metas realistas e ter clareza do impacto, tanto no meio ambiente quanto nas contas.

3. Personalização e customização de produtos: a personalização deixou de ser um diferencial e virou uma exigência para muitos consumidores, e atender a essas expectativas requer jogo de cintura na produção. É preciso acompanhar o comportamento do seu público, entender o que ele valoriza e estar preparado para adaptar sabores, formatos, ingredientes ou até embalagens com agilidade.

4. Digitalização e comércio eletrônico: hoje, não dá mais pra depender só da vitrine física, mas também não adianta jogar seus produtos em um site e esperar que as vendas aconteçam. Uma operação online eficiente começa com uma boa plataforma, passa por uma logística redonda e precisa de estratégia de marketing digital para atrair e manter o cliente. É um ecossistema complexo - e precisa funcionar bem.

5. Parcerias e colaborações estratégicas: fazer parcerias estratégicas é uma das formas mais inteligentes de acelerar resultados. Seja com fornecedores que te ajudem a inovar, distribuidores que ampliem seu alcance, startups com soluções tecnológicas ou instituições de pesquisa, tudo isso agrega ao seu negócio. O segredo? Transparência, alinhamento de valores e acordos bem amarrados desde o começo.

Empreender no setor industrial alimentício exige visão de futuro. Com planejamento e foco em inovação, é possível construir negócios sólidos, escaláveis e alinhados com os novos tempos, como tem sido o nosso caminho na Fornalha Mineira.